2019年被称为“中台元年”确不为过，
同时，这一年也是最初的爆发。
一时间，各种关于中台的概念层出不穷，关于中台的应用也被包装地五花八门，可谓是八仙过海，各显神通，但也确实鱼龙混杂，让人有些应接不暇，甚至让企业产生深深的疑问。
以下我们来讨论一家时尚品行业企业的案例，或许这个问题的答案就在里面。 肺炎疫情肆虐多时，给各行各业都带来了很大的影响，其中对线下实体零售业的打击几乎是毁灭性的。面对这样的外部风险，不同企业的应对策略将决定了今后该企业是弯道超车还是彻底落后。那么这家企业在疫情期间为了对冲风险，是如何做经营决策的呢？我们所需要的中台到底是什么？
决策的依据是情报的洞察，及是否成功地捕捉真实的消费者需求。
该企业的决策人通过汇集消费者咨询、电商平台反馈、供应商反应、国家的政策、疫情发展、线下营销数据、线上推广数据等各种“情报”，再凭借自身敏锐的商业嗅觉，几经深度思索便快速决策。他判断具有抗菌除臭功能的春季家居服，特别是儿童家居服会形成一个销售热点，于是迅速做出指令，指挥商品、供应链、销售、物流等各个职能部门来付诸行动，并重点推广，最终成功将自身的损失降到最低。
现在看来，这是不能再正确的答案了。
要论当下服装行业什么品类最受欢迎？疫情之下，全民的生活主场景都指向一个字——宅。需求造就市场，家居服自然成了众人在服饰领域的首选，而具有“抑菌”特征的家居服就更是市场大势所趋了。
“需求产生、监控捕捉、思索运算、决策指挥、下达指令、执行反馈”。这些便是上述案例的关键词汇，这高度概括了中台的作用。
让我们跳出中台再看中台
商场如战场。稍有些军事常识，或者经常玩策略游戏的人都知道，上面的案例其实和指挥一场战斗或者战役的道理完全一致，这些关键词汇组成的系统就如同C4ISR系统。这套由美国人提出、发展和实现的自动化指挥决策系统，被认为是继“核武器、洲际导弹出现之后新军事革命的新宠。
C4代表指挥Command、控制Control、通信 Communication、计算Computing，所以称“C4。”“I”代表情报；“S”代表电子监视；“R”代表侦察。
在互联网时代，现代商业中最核心的能力是用户响应能力，即快速的捕捉到消费者需求，灵活、高效而又低成本的去满足需求，这种能力可以帮助企业在商战中先发制人，始终抢得先机，更好的满足消费者。
企业所需要的中台或者中台的能力，如同中军，来支持统帅全局谋划、控制和调度战场局势和兵力，支持这个自动化指挥决策系统。不论是数据中台、业务中台、技术中台、业务能力甚至是组织机构它存在的唯一目的就是更好的服务前台规模化创新，成为一个面向市场竞争，连接、协同企业内部能力的数据体系，从而帮助企业快速响应市场变化，更好的响应服务客户甚至引领用户，使企业真正做到自身能力与用户需求的持续对接，最终赢得市场。
广义的中台也甚至可以和指挥决策系统融为一体，直接来进行决策，主要包括以下几个分系统：
“神经中枢”—指挥系统。实现市场、销售、商品、生产、物流、供应商等信息收集、传递、处理的数字化和决策方法的科学化，以保障老板对各个职能的高效指挥
“脊柱”—业务集成系统。企业共性需求打造成标准化、组件化能力，支持前台场景，连接前台和后台，打通线上和线下，将商品、会员、营销、库存、订单、供应链等信息进行融合，更好地固化及沉淀企业的核心能力。 “大脑”—智能计算系统。除了要求计算机要求容量大、功能多、速度快作为技术基础之外，建模能力也构成了大脑的重要组成部分，围绕“人货场”业务场景，对于预测、仿真、优化等算法的应用是指挥系统中各种设备的核心。“手脚”—控制系统。控制系统是用来搜集与显示信息、资料、数据，以及发出命令、生成订单的工具，主要有提供销售和生产活动用的数据仓库、直观图形、图像的显示软件等。
中台并不是一套“自下而上”的情报收集系统，也不是“自上而下”的决策执行系统，而是以分布式思想为基础的网络系统。
各种相关的信息都被收集到中台上，以合适的方式进行处理、清洗和整合，通过预测、优化、仿真等计算形成决策建议和结果，并且迅速传递给最合适的职能，每个职能在每种情况下需要哪些信息，能采取哪些行动，可以获得什么资源，结果如何，需要汇报什么信息，都由中台控制着，最终保证“合适的职能收到合适的信息，做出合适的决策，获得合适的支持”。
因此，中台是什么并不重要，只需要清楚中台的基础是数据和技术，而终极的目标是决策智能化。低成本，灵活、高效的去满足消费者的需求，这要求它能做到从数据、技术、算法、业务等方面来灵活而又便捷的支持企业做出迅速而又正确的决策，来推动生生不息的商业创新。
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